Ελληνικό Ιόνιο Πέλαγος και παρακείμενοι κόλποι: οικολογική χαρτογράφηση για την εφαρμογή της οικοσυστημικής προσέγγισης στη θαλάσσια χωρική διαχείριση

Η πολυθεματική χωρική καταγραφή των θαλάσσιων οικοσυστημάτων βάσει των επιμέρους (φυσικών και κοινωνικοοικονομικών) στοιχείων που τα απαρτίζουν αποτελεί το πρώτο βήμα για την επιτυχή εφαρμογή της Οικοσυστημικής Προσέγγισης στη Θαλάσσια Χωρική Διαχείριση (Ecosystem-Based Marine Spatial Management). Σε αυτό το πλαίσιο, επιχειρείται εδώ η ανάδειξη και χωρική καταγραφή των κύριων οικοσυστημικών στοιχείων του κεντρικού Ιονίου πελάγους και των παρακείμενων κόλπων (Πατραϊκός, Κορινθιακός), βάσει των υπάρχοντων χωρικών δεδομένων αλλά και της εκτίμησης εμπειρογνωμόνων. Ως φυσικά οικοσυστημικά στοιχεία επιλέχθηκαν είδη και τύποι οικοτόπων διεθνούς και κοινοτικής σημασίας, όπως αυτή προκύπτει από τη σχετική περιβαλλοντική νομοθεσία. Η αλιεία, η υδατοκαλλιέργεια, ο τουρισμός και η βιομηχανία ήταν οι κύριες ανθρώπινες δραστηριότητες που συμπεριλήφθηκαν στην παρούσα χωρική ανάλυση. Εντοπίστηκε ένας σημαντικός βαθμός αλληλοεπικάλυψης (και ενίοτε σύγκρουσης) τόσο μεταξύ των δραστηριοτήτων όσο και μεταξύ των δραστηριοτήτων και των οικολογικών αντικειμένων. Τα ευρήματα αυτά επιβεβαιώνουν το αναγκαίο ενός ορθότερου σχεδιασμού στη διαχείριση του θαλάσσιου χώρου προκειμένου αφενός να μετριαστούν οι συγκρούσεις στην εκμετάλλευση των θαλάσσιων πόρων και αφετέρου να επιτευχθεί η καλή διατήρηση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και, κατά συνέπεια, των αγαθών και υπηρεσιών που απορρέουν μέσω της υγιούς λειτουργίας τους.

Mapping of ecosystem components (natural and socioeconomic) is a prerequisite for ecosystem-based marine spatial management (EB-MSM). To initiate the process of EB-MSM in the Greek Ionian Sea and adjacent gulfs, the main relevant ecosystem components were mapped based on existing spatial information and expert judgment. The natural components mapped included habitat types and species of conservation importance, according to national and European legislation and international agreements. Main human activities/pressures related to fisheries, aquaculture, tourism, and industry were also mapped. A substantial overlapping between ecological features and human activities was identified, confirming the need for a well planned approach of managing marine space in order to mitigate conflicts for marine resources and to conserve marine ecosystems and their associated goods and services.